Songe d'une Nuit d'été

» Je veux être libérée de ce à quoi je suis destinée. «
La princesse Aurora étouffe entre les murs du palais où elle vit. Son avenir est scellé : elle est promise à un mariage arrangé avec un seigneur cruel qu’elle redoute.
La veille de ses noces, lors d’un combat où des loups-garous capturés sont forcés de s’entretuer pour divertir les humains, Aurora ose un acte interdit : elle épargne la vie d’un jeune loup. Ce geste attire l’attention de Callum, le puissant alpha qui s’apprêtait à l’abattre.
Convaincu qu’elle est la clé de la victoire des Loups dans la guerre qui se prépare, il parvient à s’échapper et l’entraîne dans les terres sauvages où les clans s’unissent contre les humains. Pour Aurora, c’est l’occasion inespérée d’échapper à son destin.
À mesure que leurs secrets se dévoilent et que l’attirance interdite s’intensifie entre eux, une vérité s’impose : humaine ou loup, chacun cache ses propres chaînes.
Bientôt, Aurora et Callum se retrouvent pris entre deux feux –; là où un choix pourrait tout briser… ou tout sauver.

Ce petit roman me tentait depuis un bon moment et j’ai été plus qu’heureuse lorsque les éditions Chatterley l’ont enfin sorti en français.

L’histoire se déroule dans un univers moyenâgeux rappelant le nôtre. Sauf qu’ici le royaume de la princesse Aurora est l’ennemi de celui des hommes-loups. Des êtres ayant la capacité, lors de la pleine lune, à se transformer en loup. Le récit commence la veille du mariage de la princesse avec un tyran qui affectionne les combats à mort entre loups qu’il a faits prisonniers. Pourtant, le lendemain, ces derniers fuient le château et emmènent avec eux la princesse. Aurora découvre alors que derrière les apparences et les rumeurs, ces hommes-loups sont sans doute moins monstrueux que ceux qui dirigent le royaume dans lequel elle a vécu toute sa vie.

Clairement, cette histoire, c’est comme si vous aviez mélangé de la romance historique entre les Anglais et les Écossais, et que vous aviez fait des highlanders des loups. D’ailleurs ces derniers portent des tartans aux couleurs de leur clan. Callum, notre héros sans peur ni reproche, « sauve », en quelque sorte, la douce Aurora d’un mariage qui aurait fait de sa vie un cauchemar.

Aurora est une jeune fille douce, mais surtout ignorante de tout. Ce n’est pas une héroïne badass, mais je ne lui en veux pas, elle a été élevée sous une cloche. Elle-même le sait. Son existence ne semble servir qu’à une future transaction pour son père le roi.

L’univers est très peu décrit. On sait que les hommes-loups recherchent une pierre censée leur rendre leur faculté à se transformer quand ils le veulent. Aurora sert alors de monnaie d’échange, car cette pierre serait en possession de Sebastian, le monstrueux promis de la princesse.

Aurora découvre le château du roi des loups et fait la connaissance de Blake, le guérisseur du monarque. Un homme terriblement énigmatique que Callum déteste. J’ai adoré le personnage de Blake, il s’agit d’un homme qui complote avec une virtuosité innée. On ne sait jamais de quel côté il est. À mes yeux, il reste le personnage le plus intéressant de l’histoire.

Concernant la romance entre Aurora et Callum, on est sur du fast burn. Tout va très vite. Leur histoire est mignonne et empreinte d’une certaine naïveté de la part de nos héros. Mais j’aime bien. Même si cela n’apporte aucune véritable tension entre eux. Tout le contraire entre Aurora et Blake. Cependant, la jeune fille a fait son choix (ce que je déplore un peu, mais ce n’est pas moi qui choisis).

On a quand même droit à certains rebondissements et quelques révélations qui ont su me tenir en haleine même si elles restaient prévisibles.

Dans l’ensemble, c’est une romance fantasy ultra conventionnelle sans prise de risque. L’histoire reste simple avec une intrigue bateau. Cela dit, j’ai bien aimé ma lecture. La plume de l’autrice est fluide et je n’ai eu aucun mal à le lire, presque d’une traite. Est-ce que je lirai la suite ? Oui, sans aucun doute. The Wolf King, c’est un mélange de romance avec de beaux highlanders enlevant une jeune princesse ingénue, et de fantastique avec le côté loup, le tout dans un univers sombre et sans pitié.