Mauvais choix

Anya resta abasourdie un long moment. Elle dévisagea Goran avec mépris. Comment cet homme avait-il eu le culot de lui ôter ses pouvoirs et de lui faire la morale alors qu’il était mêlé de près à tous ces événements.

–  Je sais ce que vous pensez et vous avez raison, reprit-il. Mais laissez-moi finir. A cette époque, mon père occupait les mêmes fonctions que moi aujourd’hui.  Je n’étais qu’un novice à cette époque dans le conseil, je n’avais guère plus de 18 ans, le même âge que votre grand-mère. Comme je vous l’ai expliqué : le rôle de notre conseil  est de s’assurer que la magie soit utilisée à bon escient mais aussi de protéger les nôtres de situation comme celle que connaissait votre famille. En apprenant la mort de l’un des vôtres, nous nous sommes rendus au village. Malheureusement mon père et Zoya, la grand-mère de Waleda, avait des points de vue complètement divergents sur la marche à suivre. Mon père voulait faire en sorte que la magie ne soit pas exposée aux yeux du monde, Zoya voulait venger la mort de son petit fils et protéger sa famille coûte que coûte. Lorsque j’ai rencontré Waleda, j’ai été touché par cette jeune femme tiraillé entre son chagrin qui la poussait à abonder dans le sens de sa grand-mère et ses propres convictions proches de celle de mon père.

Anya sentit soudain sa gorge se nouer au souvenir de sa grand-mère et en pensant qu’elle l’avait, elle-aussi, placée dans ce genre de situation. En essayant de rattraper ses propres erreurs, elle l’avait contrainte à enfreindre tous ses principes.

-Pourquoi lui avoir donné de tels documents ? demanda-t-elle.

– Mon père était en possession d’un livre qui contenait des formules et des incantations qu’il était chargé de garder secrètes et à l’abri des convoitises qu’il pouvait susciter. Je savais qu’il contenait la formule d’un élixir qui, si on s’en prenait à Waleda et sa famille, leur permettrait de revenir de l’autre monde.

Anya se raidit, surprise:

–      C’est celle que j’ai utilisée ?

–     Non, cet élixir était …disons… inoffensif. Elles seraient revenues simplement à la vie. Un soir, à l’insu de mon père, j’ai pris le livre et je l’ai donné à Waleda. Elle devait simplement recopier la formule mais malheureusement Zoya l’a surprise en possession du grimoire et s’en est emparé. Elle y a trouvé tout ce dont elle avait besoin pour assouvir sa vengeance. Elle s’est emparée de trois incantations : celle des deux malédictions et celle qui a permis à votre famille d’acquérir les pouvoirs occultes pour les lancer.

–     A quoi lui aurait servi l’incantation que j’ai utilisée pour la famille de Viktor ? demanda-t-elle dubitative.

Goran inspira profondément avant de répondre :

–   L’immortalité et les pouvoirs des vampires associés à ceux d’une sorcière dotée des pouvoirs dont elle venait de s’emparer…

–    Elle voulait l’utiliser sur elle…, articula-t-elle difficilement, interloquée.

Goran acquiesça sans mot dire :

–          Heureusement, nous avons pu empêcher qu’elle n’achève sa transformation et qu’elle n’entraîne avec elle sa fille et Waleda.

Anya resta un moment silencieuse afin d’assimiler ces nouvelles informations. Penser que l’une de ces ancêtres ait pu vouloir devenir volontairement un ces monstres lui paraissait proprement inconcevable.

–    Il y a une dernière chose que je ne comprends pas : pourquoi les pouvoirs qu’elle a invoqués n’apparaissent pas chez tous les membres de la famille ? Mon père n’avait aucun de nos dons et ceux de Noura n’ont rien à voir avec cela, reprit-elle.

–  Détrompez-vous,  votre père en avait hérité mais Waleda avait trouvé un moyen de les brider. Elle pensait probablement à tort qu’il serait le dernier. Ce qui expliquerait pourquoi elle a commis l’imprudence de ne pas le faire  pour vous et votre sœur. Ce fut une monumentale erreur.

–          Je crois que vous êtes très mal placé pour parler d’erreur étant donné le rôle que vous avez joué dans toute cette histoire, répliqua froidement Anya.

–          J’en ai tiré les leçons qui s’imposaient. Et vous Anya … qu’avez-vous appris de tout cela ? reprit-il durement.

La jeune femme appuya ses deux mains sur le bureau et le toisa d’un air de défi.

–          Grâce à vous, j’ai appris quelque chose d’essentiel, Goran… Je viens de comprendre que Waleda n’aurait jamais commis ce genre d’  « imprudence », comme vous dites. Et que si, même elle, malgré ses pouvoirs, n’a pas réussi à brider complètement les miens… vous, vous en êtes incapable.  Et que, par conséquent,  je n’aurai pas besoin de vous pour les récupérer et pour arrêter Klaus.

Sur la route de Sofia 

–          Tu en fais une tête, je pensais que d’avoir retrouvé la pierre te réjouirait davantage.

Elijah scrutait le visage fermé de son frère qui s’était muré dans le silence depuis leur départ. Quelque chose visiblement le préoccupait. Elijah  aurait voulu sonder l’état d’esprit de Klaus pour comprendre ce qui l’avait poussé à les suivre, en espérant que cette décision n’était pas due à des soupçons, tout à fait légitimes, après son interrogatoire de la veille et les justifications calamiteuses de Noura. Mais malgré de multiples tentatives pour entamer un dialogue, Klaus s’obstinait à ne répondre au mieux par monosyllabes ou le plus souvent par un vague grognement.

–          Fut une époque où tu me faisais suffisamment confiance pour te confier, tenta-t-il à nouveau.

–          C’était  l’époque où je n’avais pas l’impression tu me cachais quelque chose, répondit-il froidement.

Elijah  se raidit et détourna le regard pour fuir celui insistant que son frère venait de poser sur lui. Ses craintes se confirmaient et il lui fallait détourner les soupçons de Klaus quels qu’ils soient et peu importe de quelle manière.  Elijah se retourna pour jeter un coup d’œil rapide à Noura qui chevauchait plusieurs mètres derrière eux pour s’assurer qu’elle n’entende pas ses paroles.

–          Elle me trouble, avoua-t-il dans un souffle.

Elijah, qui s’attendait à entendre ce rire tonitruant dont Klaus avait le secret, fut surpris devant le visage compatissant de son frère.

–          Il faut croire que les sœurs Petrova ont un don pour nous faire perdre la tête, dit-il les yeux dans le vague. Mais tu sais que cette histoire ne peut pas aboutir, n’est-ce pas ?

–          Je le sais parfaitement mais je ne veux pas que tu la blesses d’une quelconque façon. Même si je sais qu’elle peut être particulièrement irritante.

–          Je t’ai donné ma parole, Elijah. Il ne lui arrivera rien tant qu’elle ne fera rien pour m’empêcher de briser le sort. Si d’une manière ou d’une autre elle devient un obstacle, je n’hésiterai pas une seconde.

Elijah acquiesça d’un signe de tête, espérant de tout cœur qu’il ne venait pas de sacrifier son amour-propre pour rien et qu’il était parvenu à détourner les doutes de Klaus.

–          Il va faire nuit. Arrêtons-nous dans cette auberge, dit-il en désignant une bâtisse à moitié dissimulée par de grands arbres.

Les trois voyageurs s’arrêtèrent quelques minutes plus tard devant les écuries de l’établissement et descendirent de cheval.

–          Je vais rentrer  les chevaux à l’écurie. Occupe-toi des chambres, proposa Elijah.

Noura attendit que la silhouette de Klaus disparaisse derrière la porte de l’auberge pour rejoindre précipitamment Elijah.

–          Elijah ! Il faut absolument empêcher Klaus de venir à Sofia, s’emballa-t-elle.

–          De quoi est-ce tu parles ? demanda-t-il en ôtant la selle de son cheval.

–          Anya…est toujours là-bas. Elle n’a pas voulu partir.

Elijah se retourna vivement :

–          Et je peux savoir pourquoi ? dit-il, contrarié.

–          Parce que c’est une tête de mule complètement butée ! s’emporta Noura.

–          Eh bien tant pis pour elle. Je lui ai laissé une chance qu’elle n’a pas saisie, ce n’est plus mon problème, répondit-il avec humeur en quittant le box.

Noura lui emboîta le pas et tenta de le retenir par le bras :

–          Je vous en prie…, supplia-t-elle.

–        Il sait qu’il se trame quelque chose derrière son dos. Je pense avoir réussi à détourner temporairement son attention mais il est hors de question que je lui mente à nouveau pour sauver quelqu’un qui manifestement ne le souhaite pas, dit-il en se dégageant pour se diriger vers la sortie.

–          Très bien ! Dans ce cas lorsque Klaus mettra la main sur elle, je me ferai un plaisir de lui dire que vous étiez au courant de tout, menaça-t-elle.

Elijah se figea soudain et se retourna pour faire face à la jeune femme qui le fixait les bras croisés sur la poitrine. Il s’approcha lentement et planta son regard dans le sien.

–          Je rêve où tu as le culot de me faire chanter ? demanda-t-il d’une voix sourde.

Si Noura avait su à ce moment ce que le vampire lui réservait comme représailles, elle aurait sans doute changé de stratégie.  Mais l’anticipation et la prudence ne faisant pas partie de ses qualités, elle s’entêta sur cette voie plus qu’hasardeuse.

–          Oui ! affirma-t-elle sans hésitation.

Elijah la regarda un moment en silence avant de reprendre avec un sourire indéfinissable :

–          Très bien …. Le problème est que lorsque Klaus décide de quelque chose, on peut difficilement le faire changer d’avis donc s’il veut aller à Sofia, il ira  à Sofia. Par conséquent, étant donné que tu me menaces de tout révéler, je n’ai pas d’autre choix que de me rendre dès maintenant là-bas pour prévenir Anya. Disons que si je pars maintenant, je pourrai être de retour avant le lever du jour…

Noura écarquilla les yeux en comprenant soudain ce que la proposition d’Elijah impliquait.

–          Vous n’allez pas me laisser seule avec lui ! paniqua-t-elle.

–          Mais tu ne donnes pas le choix, répondit-il avec un sourire narquois. Mais rassure-toi, il m’a donné sa parole qu’il ne te ferait aucun mal.

–          Ah oui, et c’était avant ou après qu’il ait tenté de m’étrangler dans la forêt ?

–          Tiens-toi tranquille, tiens ta langue et tout se passera bien, reprit-il impitoyable.

–          Vous n’oserez pas, le défia-t-elle.

–          Ah oui ? Eh bien regarde bien, j’entends ton rendez-vous de la soirée arriver.

Noura regarda paniquée la porte de l’écurie.

–          La prochaine fois, tu réfléchiras avant de parler. Considère cela comme une leçon, murmura-t-il.

–          Qu’est-ce que vous faites là ? Je vous attends à l’intérieur depuis dix minutes, s’impatienta Klaus.

–          Vous n’avez qu’à rentrer tous les deux. J’ai besoin de me nourrir, répondit Elijah.

Si Elijah avait posé les yeux sur son frère à ce moment là au lieu de fixer sadiquement  Noura, il y aurait lu la même inquiétude que dans ceux de la jeune femme.  Devoir supporter cette peste une partie de la soirée tout en respectant sa parole donnée à son frère risquait d’être une réelle épreuve…